Ensayos de ciencia védica TOVP: un viaje a Bali por el arqueólogo prohibido - Michael A. Cremo (Drutakarma Das)

Ésta es una versión ligeramente revisada de un artículo 'Un viaje a Bali' que apareció en 2004 en Atlantis Rising revista, como parte de mi columna habitual El arqueólogo prohibido.

Un viaje a Bali

Por El arqueólogo prohibido - Michael A. Cremo (Drutakarma Das)

Su arqueólogo prohibido a veces tiene que soportar ser invitado a lugares apartados como Bali, la isla paradisíaca tropical original. Esto puede significar algunos vuelos muy agotadores, como el de Los Ángeles a Tokio, y luego a Singapur, donde pasé una noche inquieta en uno de los monótonos hoteles de vidrio y acero de la ciudad-estado. La noche siguiente, tomé el vuelo de Garuda Airlines a Denpasar, la principal ciudad de Bali y el sitio de su aeropuerto internacional. Cuando llegué, mis anfitriones me alojaron en un hotel boutique estilo pueblo tropical en Sanur, en la costa sureste de Bali. El nombre del lugar es Tamu Kami Hotel, y lo recomiendo mucho. Aquellos que siguen la vida de los ricos y famosos recordarán que Mick Jagger y Jerry Hall se casaron en una ceremonia de boda hindú en Sanur en la década de 1990. Por las mañanas, salía a caminar por la playa de Sanur (algunos buenos descansos más allá del arrecife, si te gusta el surf), cantando Hare Krishna en mis cuentas. A lo lejos, en la costa norte, pude ver el volcán Gunung Agung surgiendo de las doradas brumas tropicales del amanecer. En 1963 explotó, pero ahora está tranquilo. Encontré la playa siempre un poco desierta, un efecto de algunos atentados terroristas con bombas hace un par de años en la principal ciudad turística balinesa de Kuta. Aún así, noté un puñado de turistas en su mayoría ancianos de Alemania, Holanda y Japón.

Bali es parte de Indonesia, la quinta nación más grande del mundo, por población. Hace siglos, estuvo dominado por la cultura hindú. Luego vinieron los musulmanes y ahora Indonesia es mayoritariamente islámica. De hecho, es el país islámico más grande. Pero de alguna manera Bali permaneció intacta y hoy en día sigue siendo un 95 por ciento hindú. Debido a que el arte, la música y la cultura tradicionales en toda Indonesia se basan en temas hindúes, desde el Ramayana y Mahabharata, incluso la mayoría islámica conserva parte de esa influencia.

La pieza central de mi visita a Bali fue un seminario, conmigo como invitado principal, en la principal universidad de la isla, la Universidad Udayana en Denpasar. El seminario se dedicó a la discusión de mi último libro, Devolución humana: una alternativa védica a la teoría de Darwin, y contó con la presencia de varios centenares de estudiantes y profesores de la universidad, entre ellos jefes de varios departamentos, y el rector. También asistió el vicegobernador de Bali.

Durante mi estadía en Bali, también hice un viaje a Surabaya en la cercana isla de Java, donde estudiantes universitarios y representantes de una sociedad cultural hindú me invitaron a hablar sobre Devolución humana en el ornamentado templo hindú principal de la ciudad.

En todas mis conferencias en Bali y Java, discutí un caso interesante de evidencia de extrema antigüedad humana en esa parte del mundo. En la década de 1990, un arqueólogo de Australia e Indonesia encontró artefactos humanos en la isla de Flores, ubicada unas pocas islas al este de Bali en la cadena de islas de Indonesia (Naturaleza,1998, vol. 392, págs.173-176). Los artefactos se encontraron en un estrato al que se le dio una edad de 800.000 años mediante el método de datación por huellas de fisión de circón. Los arqueólogos tuvieron que atribuir las herramientas a alguien. Decidieron que los creadores no podían haber sido seres humanos como nosotros porque, según su forma actual de pensar, los seres humanos como nosotros no existían hace 800.000 años en Indonesia. Creen que los humanos anatómicamente modernos comenzaron a existir hace entre cien mil y doscientos mil años. ¿Qué tipo de homínido existía hace 800.000 años? Homo erectus. Entonces, los arqueólogos atribuyeron diligentemente las herramientas de piedra a Homo erectus. Pero hubo un problema con esto. Como lo hizo Homo erectus llegar a la isla de Flores, que hace 800.000 años (como ahora) estaba separada de la tierra más cercana por anchos estrechos oceánicos? Los arqueólogos propusieron que el Homo erectus debió haber hecho algún tipo de bote o balsa y haber cruzado deliberadamente los mares desde Java (entonces todavía unido a la masa continental del sudeste asiático).

Pero había un problema con eso. Hasta ese momento, los arqueólogos habían pensado que solo los humanos anatómicamente modernos realizaban cruces marinos deliberados. De hecho, la evidencia reconocida más antigua de cruces marinos deliberados fue la llegada de humanos anatómicamente modernos a Australia desde el sudeste asiático hace unos 50.000 años. Entonces, para tener al hombre mono Homo erectus navegar a través de los mares hace 800.000 años era bastante extraordinario. Para explicar la evidencia en la isla de Flores, los arqueólogos tuvieron que elevar el nivel cultural del Homo erectus al nivel humano anatómicamente moderno.

Propuse que había otra solución al problema. Y la solución está en Java (fue muy agradable decir eso en Java). Fue en Java, a finales del siglo XIX, en un lugar llamado Trinil, donde el investigador holandés Eugene Dubois encontró los primeros fósiles de Homo erectus. Un año encontró un casquete primitivo con una ceja prominente. Un año después, encontró un fémur (hueso del muslo) a unos 15 metros de distancia. Juntó los dos y proclamó al hombre mono de Java en el mundo de la ciencia. Dubois llamó a la criatura Pithecanthropus erectus, pero los científicos ahora lo clasifican como una variedad de Homo erectus.

La historia del descubrimiento de Dubois se registra en todos los libros de texto de arqueología. Lo que no vemos en la mayoría de los libros de texto es que en la década de 1970 dos prominentes antropólogos físicos británicos estudiaron cuidadosamente el fémur encontrado por Java (Michael Day y TI Molleson, Simposios de la Sociedad para el Estudio de la Biología Humana,vol. 2, págs. 127-154). Llegaron a la conclusión de que era idéntico a los fémures humanos modernos y que difería de manera significativa de todos los Homo erectus fémur que se había encontrado después. Eso es interesante, porque los dibujos de Dubois del sitio muestran que encontró tanto el casquete como el fémur en el mismo estrato. Y los geólogos modernos han utilizado el método de potasio-argón para dar una fecha de 800.000 años a ese estrato en Trinil.

La evidencia muestra que hace 800.000 años vivían en Java dos clases de homínidos. Primero, una población de Homo erectus, representado por el casquete primitivo. Y en segundo lugar, una población de humanos anatómicamente modernos, representada por el fémur humano anatómicamente moderno. Y propongo que fueron miembros de esa población humana anatómicamente moderna, existente en Java hace 800.000 años, quienes cruzaron el mar hasta la isla de Flores y dejaron allí las herramientas de piedra.

Entonces, para explicar las herramientas de piedra en la Isla de Flores no es necesario elevar el nivel cultural de Homo erectus al nivel humano anatómicamente moderno. (En este punto de la charla, mostré una imagen de un Homo erectus hombre vestido con camisa de vestir y pajarita, a lo que la audiencia respondió misericordiosamente con la risa esperada, evitándome la vergüenza de una broma visual que se desinfló).

Entre conferencias, mis anfitriones organizaron llevarme a algunos lugares interesantes de Bali. Uno de ellos fue Pura Penataran Sasih, el Templo de la Luna Caída, en Pejeng. Como en la mayoría de los templos balineses, se ingresa por una primera puerta a un patio exterior. Luego, atraviesa una segunda puerta de piedra tallada más elaboradamente hacia un patio interior, donde se encuentran las estructuras reales del templo sagrado, que parecen pequeñas pagodas. En la parte superior de una de las pagodas, parcialmente oculto a la vista, hay un gran gong de bronce. La tetera con forma de reloj de arena, de unos 6 pies de largo, descansa sobre un costado. Fue fundido como una sola pieza de bronce y es el objeto de bronce de una sola pieza más grande del mundo. Sin embargo, según las leyendas locales, no es de fabricación humana. En su libro El arte y la cultura de Bali, Urs Ramseyer, dice: "El gong conocido como la 'luna' (Sasih) de Pejeng pertenece a la categoría de objetos considerados cargados con un poder insondable; muchos balineses creen que en algún momento estos objetos cayeron del cielo (piturun), y por lo tanto no fueron hechos por el hombre. En el transcurso del tiempo, han surgido numerosas historias en torno a este gong, todas las cuales comienzan con un evento relacionado con la luna. Para algunos, es la rueda del 'carruaje' de la luna. . . . Otros lo ven como una clavija para la oreja de la diosa de la luna Ratih, o como un símbolo de la luna misma ".

En Bali, tienes la sensación de que los espíritus están en todas partes, no todos del tipo amistoso. Estaba en Bali para la tradicional celebración de Año Nuevo. El día antes de que comience el Año Nuevo, los balineses realizan elaborados exorcismos en las principales encrucijadas de ciudades y pueblos (los espíritus malignos se congregan en las encrucijadas). Los espíritus malignos parten hacia el cielo. Las ceremonias cesan al amanecer, y durante las próximas veinticuatro horas, todos deben permanecer dentro de sus viviendas, sin hacer ruido y sin luces. Si los espíritus malignos que han sido arrojados al cielo no ven gente abajo, pensarán que no hay nadie y se irán a otro lugar. La prohibición de salir se sigue estrictamente, e incluso a los turistas se les pide que la respeten (aunque me dijeron que podía mantener una pequeña luz encendida en la suite de mi hotel si mantenía las cortinas bien cerradas). Y quedarme dentro lo hice. Ciertamente no quería ser el tipo que provocó que los espíritus malignos volvieran.

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