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下面的文章出现在 佛罗里达大学盖恩斯维尔分校的佛罗里达中北部 WUFT 新闻和公共媒体.

认识阿尔弗雷德福特，亨利福特的曾孙和盖恩斯维尔居民

当大多数人听到“福特”这个名字时，他们会想到汽车。但是公司的一位继承人想要改变他自己的生活。

他是在盖恩斯维尔的家中这样做的。

71 岁的阿尔弗雷德福特是美国实业家和福特汽车公司创始人亨利福特的曾孙。他于 1950 年出生于密歇根州底特律，是亨利唯一的孙女约瑟芬·福特 (Josephine Ford) 的父亲。那是亨利于 1947 年去世三年后。

为家族企业工作的想法在阿尔弗雷德·福特的成长过程中从未吸引过他，尽管他的祖父埃德塞尔·福特等家族成员为企业献出了生命。

“我总是对更大的问题感兴趣。我是谁？为什么我在这里？宇宙有多大？宇宙的另一边是什么？上帝是谁？我和上帝是什么关系？”福特说。

他说他没有听到很多关于他已故曾祖父的故事。不过，他确实知道一件事。

“亨利福特对他来说有两种不同的一面，”他的曾孙说。 “其中一个是天才、工程师和商人。另一个是寻求真理和各种宗教道路的人。所以我抓住了它的那一面。”

所以阿尔弗雷德·福特通过加入 Hare Krishna 运动做到了这一点。

71 岁的阿尔弗雷德福特是美国实业家和福特汽车公司创始人亨利福特的曾孙。 （照片由阿尔弗雷德·福特提供）

Hare Krishna 运动，正式名称为国际奎师那意识协会 (ISKCON)，成立于 1966 年。它现在在全球拥有 500 个主要中心，拥有数百万会员。根据 Hare Krishna 运动的官方网站，该运动“属于 高迪亚-外士那瓦 sampradaya，吠陀或印度教文化中的一神论传统。从哲学上讲，它是基于梵文文本 薄伽梵歌 和 薄伽梵往世书， 或者 斯里玛德·博伽瓦谭。”

阿尔弗雷德·福特 (Alfred Ford) 23 岁时，在他就读的杜兰大学 (Tulane University) 校园里看到信徒们诵经时，他第一次对这项运动产生了兴趣。

“立刻，这种哲学对我非常有吸引力，”阿尔弗雷德福特说。

两年后，即 1975 年，他被启蒙。与他的成长经历相比，他在 15 岁时就住在寄宿学校，Hare Krishna 的生活方式对他来说非常不同——以至于他的灵性导师没想到他会放弃一切。

“他知道我已经习惯了某种生活方式。而当你成为 Hare Krishna 时，你不一定要放弃一切……你可以利用你必须服务的东西，”他说。 “这很简单。”

现在，阿尔弗雷德福特和他 37 岁的妻子莎米拉正在利用这个姓氏来“帮助推动这场运动”，无论是在盖恩斯维尔还是国外。自 2004 年以来，这对夫妇一直住在盖恩斯维尔，他们的两个女儿 Anisha 和 Amrita 就读于 Oak Hall 学校。

在他发起运动一年后，福特在底特律与 Hare Krishna 运动的创始人，他的神圣恩典 AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada 进行了交谈。他们谈到帕布帕德计划在玛雅普尔建造一座大寺庙，玛雅普尔是克里希纳的化身柴坦尼亚·玛哈帕布的出生地。

福特说，这次谈话在他心中种下了接受挑战的种子。但直到 2009 年，Sri Mayapur Chandrodaya Mandir（吠陀天文馆）才开始动工。作为该项目的主席，福特多年来不得不应对多项挑战，例如西孟加拉邦共产党政府缺乏合作，以及最近的大流行病。

“我投入了相当多的种子资金，这让项目得以启动，”他说。 “我是那里推动议程的人之一，所以这是一次美妙的冒险。”

尽管存在种种延误和困难，福特仍希望这座寺庙能在 2024 年或 2025 年开放。

“我认为开放的地方是当神灵，这是我们敬拜的寺庙中的奎师那的一种形式，当他们从现在所在的地方搬进新的寺庙时，我会考虑是一个盛大的开幕式，”福特说。 “我很期待。”

尽管福特说他的大部分注意力和精力都集中在印度寺庙的建设上，但他和妻子一直与佛罗里达州中北部当地的 Hare Krishna 社区保持联系，该社区是美国最大的寺庙之一

“我只是认为这个社区很棒，Gainesville 和 Alachua，”福特说。 “这里的人们非常幸运，拥有如此美妙的寺庙和这么多从事外展活动的奉献者。如果我在这里长大，我会觉得很幸运有这么多机会开悟。”

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