Saggi di scienza vedica TOVP: un viaggio a Bali dell'archeologo proibito - Michael A. Cremo (Drutakarma Das)

Questa è una versione leggermente rivista di un articolo "A Trip To Bali" apparso nel 2004 in L'ascesa di Atlantide rivista, come parte della mia rubrica regolare L'archeologo proibito.

Un viaggio a Bali

Di L'archeologo proibito – Michael A. Cremo (Drutakarma Das)

Il tuo archeologo proibito a volte deve sopportare di essere invitato in luoghi fuori mano come Bali, l'originale paradiso dell'isola tropicale. Questo può significare dei voli molto stancanti, come quello da Los Angeles a Tokyo, e poi a Singapore, dove ho trascorso una notte agitata in uno dei monotoni hotel di vetro e acciaio della città-stato. La sera dopo ho preso il volo della Garuda Airlines per Denpasar, la città principale di Bali e sede del suo aeroporto internazionale. Quando sono arrivato, i miei ospiti mi hanno sistemato in un boutique hotel in stile villaggio tropicale a Sanur, sulla costa sud-est di Bali. Il nome del luogo è Tamu Kami Hotel, e lo consiglio vivamente. Coloro che seguono le vite dei ricchi e famosi ricorderanno che Mick Jagger e Jerry Hall si sono sposati con una cerimonia nuziale indù a Sanur negli anni '90. Al mattino, facevo passeggiate lungo la spiaggia di Sanur (alcune belle eruzioni oltre la barriera corallina, se ti piace il surf), cantando Hare Krishna sul mio rosario. In lontananza, lungo la costa a nord, potevo vedere il vulcano Gunung Agung sorgere dalle nebbie tropicali dorate dell'alba. Nel 1963 ha fatto esplodere il suo massimo, ma ora è tranquillo. Ho trovato la spiaggia sempre un po' deserta, effetto di alcuni attentati terroristici di un paio di anni fa nella principale località turistica balinese di Kuta. Tuttavia, ho notato un'infarinatura di turisti per lo più anziani provenienti da Germania, Olanda e Giappone.

Bali fa parte dell'Indonesia, la quinta nazione più grande del mondo, per popolazione. Secoli fa, era dominata dalla cultura indù. Poi sono arrivati i musulmani, e ora l'Indonesia è per lo più islamica. In effetti, è il più grande paese islamico. Ma in qualche modo Bali è rimasta intatta e oggi è ancora al 95% indù. Perché l'arte, la musica e la cultura tradizionali in tutta l'Indonesia si basano su temi indù, dal Ramayana e Mahabharata, anche la maggioranza islamica conserva parte di quell'influenza.

Il fulcro della mia visita a Bali è stato un seminario, con me come ospite principale, presso la principale università dell'isola, l'Università Udayana a Denpasar. Il seminario è stato dedicato alla discussione del mio ultimo libro, Devoluzione umana: un'alternativa vedica alla teoria di Darwin, ed è stato frequentato da diverse centinaia di studenti e professori dell'università, compresi i capi di diversi dipartimenti, e il vice rettore. Presente anche il vice governatore di Bali.

Durante il mio soggiorno a Bali, ho anche fatto un salto a Surabaya, nella vicina isola di Giava, dove studenti universitari e rappresentanti di una società culturale indù mi hanno invitato a parlare di Devoluzione umana presso il principale tempio indù decorato della città.

In tutte le mie lezioni a Bali ea Giava, ho discusso un interessante caso di prove dell'estrema antichità umana da quella parte del mondo. Negli anni '90, un archeologo dall'Australia e dall'Indonesia ha trovato manufatti umani sull'isola di Flores, situata alcune isole a est di Bali nella catena di isole indonesiane (Natura,1998, vol. 392, pp. 173-176). I manufatti sono stati trovati in uno strato dato un'età di 800.000 anni dal metodo di datazione della traccia di fissione dello zircone. Gli archeologi hanno dovuto attribuire gli strumenti a qualcuno. Hanno deciso che i creatori non potevano essere esseri umani come noi perché secondo il loro attuale modo di pensare esseri umani come noi non esistevano 800.000 anni fa in Indonesia. Credono che gli umani anatomicamente moderni siano nati tra uno e duecentomila anni fa. Che tipo di ominide esisteva 800.000 anni fa? Homo erectus. Quindi, gli archeologi hanno doverosamente attribuito gli strumenti di pietra a Homo erectus. Ma c'era un problema con questo. come ha fatto? Homo erectus arrivare all'isola di Flores, che 800.000 anni fa (come adesso) era separata dalla terra più vicina da ampi stretti oceanici? Gli archeologi hanno proposto che l'Homo erectus debba aver costruito una sorta di barca o zattera e abbia deliberatamente attraversato i mari, da Giava (allora ancora attaccato alla massa continentale del sud-est asiatico).

Ma c'era un problema con quello. Fino a quel momento, gli archeologi avevano pensato che solo gli esseri umani anatomicamente moderni effettuassero deliberatamente traversate in mare. In effetti, la più antica prova riconosciuta di traversate marittime deliberate è stata l'arrivo di umani anatomicamente moderni in Australia dal sud-est asiatico circa 50.000 anni fa. Quindi, per avere l'uomo scimmia Homo erectus navigare attraverso i mari a 800.000 anni fa è stato abbastanza straordinario. Per spiegare le prove sull'isola di Flores, gli archeologi hanno dovuto elevare il livello culturale dell'Homo erectus al livello umano anatomicamente moderno.

Ho proposto che ci fosse un'altra soluzione al problema. E la soluzione si trova su Java (è stato davvero bello dirlo in Java). Fu a Giava, alla fine del XIX secolo, in un luogo chiamato Trinil, che il ricercatore olandese Eugene Dubois trovò i primi fossili di Homo erectus. Un anno ha trovato uno zucchetto primitivo con un'arcata sopraccigliare prominente. Un anno dopo, trovò un femore (osso della coscia) a circa 15 metri di distanza. Ha messo insieme i due e ha proclamato l'uomo scimmia di Giava al mondo della scienza. Dubois ha chiamato la creatura Pithecanthropus erectus, ma gli scienziati ora lo classificano come una varietà di Homo erectus.

La storia della scoperta di Dubois è registrata in tutti i libri di testo di archeologia. Quello che non vediamo nella maggior parte dei libri di testo è che negli anni '70 due eminenti antropologi fisici britannici hanno studiato attentamente il femore trovato da Java (Michael Day e TI Molleson, Simposi della Società per lo Studio della Biologia Umana,vol. 2, pp. 127-154). Hanno concluso che era identico ai femori umani moderni e che differiva in modo significativo da ogni Homo erectus femore che era stato ritrovato in seguito. È interessante, perché i disegni di Dubois del sito mostrano che ha trovato sia la calotta cranica che il femore nello stesso strato. E i geologi moderni hanno usato il metodo potassio-argon per dare una data di 800.000 anni a quello strato a Trinil.

Le prove mostrano che 800.000 anni fa a Giava vivevano due tipi di ominidi. In primo luogo, una popolazione di Homo erectus, come rappresentato dal primitivo zucchetto. E in secondo luogo, una popolazione di umani anatomicamente moderni, rappresentata dal femore umano anatomicamente moderno. E propongo che siano stati i membri di quella popolazione umana anatomicamente moderna, esistente a Giava 800.000 anni fa, che hanno fatto la traversata marittima fino all'isola di Flores, e lì hanno lasciato gli strumenti di pietra.

Quindi, per spiegare gli strumenti di pietra sull'isola di Flores non è necessario aumentare il livello culturale di Homo erectus al livello umano anatomicamente moderno. (A questo punto del discorso, ho mostrato un'immagine di a Homo erectus un uomo che indossava una camicia elegante e un papillon, a cui il pubblico ha risposto misericordiosamente con la risata sperata, risparmiandomi l'imbarazzo di uno scherzo visivo andato a vuoto.)

Tra una lezione e l'altra, i miei ospiti si sono organizzati per portarmi in alcuni luoghi interessanti di Bali. Uno di questi era Pura Penataran Sasih, il Tempio della Luna Caduta, a Pejeng. Come nella maggior parte dei templi balinesi, si entra da un primo cancello in un cortile esterno. Quindi attraversi un secondo cancello in pietra più elaborato scolpito in un cortile interno, dove trovi le vere strutture del tempio sacro, che sembrano piccole pagode. Sulla sommità di una delle pagode, parzialmente nascosto alla vista, c'è un grande gong in bronzo. Il bollitore a forma di clessidra, lungo circa 6 piedi, poggia su un fianco. È stato fuso come un unico pezzo di bronzo ed è il più grande oggetto di bronzo in un unico pezzo al mondo. Secondo le leggende locali, tuttavia, non è di fabbricazione umana. Nel suo libro L'arte e la cultura di Bali, Urs Ramseyer, dice: "Il gong noto come 'luna' (sasih) di Pejeng rientra nella categoria degli oggetti ritenuti imputati di potere insondabile; molti balinesi credono che a un certo punto questi oggetti siano caduti dal cielo (piturun), e quindi non sono stati fatti dall'uomo. Attorno a questo gong sono nate nel tempo numerose storie, che iniziano tutte con un evento legato alla luna. Per alcuni è la ruota della "carrozza" della luna. . . . Altri lo vedono come un auricolare della dea della luna Ratih, o come un simbolo della luna stessa”.

A Bali si ha la sensazione che gli spiriti siano ovunque, non tutti di tipo amichevole. Mi è capitato di essere a Bali per la tradizionale festa di Capodanno. Il giorno prima dell'inizio del nuovo anno, i balinesi tengono elaborati esorcismi agli incroci principali di città e villaggi (gli spiriti maligni si radunano all'incrocio). Gli spiriti maligni partono nel cielo. Le cerimonie cessano all'alba, e per le successive ventiquattr'ore tutti devono rimanere all'interno delle proprie abitazioni, senza far rumore e senza far vedere le luci. Se gli spiriti maligni che sono stati spinti in cielo non vedono persone al di sotto, penseranno che non ci sia nessuno e andranno in qualche altro posto. Il divieto di uscire è seguito rigidamente, e anche ai turisti è richiesto di osservarlo (anche se mi è stato consigliato di tenere accesa una piccola luce nella mia suite d'albergo se tenevo le tende ben chiuse). E resta dentro l'ho fatto. Di certo non volevo essere il tipo che ha fatto tornare giù gli spiriti maligni.

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