TOVP dans la presse - Maison de Hare Krishna

Cet article sur le TOVP, écrit par Tiziano Fusella (Tulasi das), un journaliste italien, est paru dans l'hebdomadaire le plus populaire et le plus prestigieux d'Italie, il venerdi di Repubblica, le 29 mai. Il est traduit ci-dessous en anglais à partir de l'italien original.

Casa Hare Krishna (Maison de Hare Krishna)

par Tiziano Fusella

Pendant cinq siècles, la Basilique de San Pietro (Basilique Saint-Pierre) a été le plus grand édifice religieux du monde. Mais ce record est sur le point d'être remis en cause, du moins en surface, par le nouveau temple de la religion Hare Krishna qui se dresse à Mayapur, au Bengale occidental, en Inde, sur les rives du Gange, à trois heures de voiture de Calcutta. Avec huit fois plus de trafic que la route de la basilique Saint-Pierre, la seule route qui mène à Mayapur est parmi les plus tortueuses et dangereuses du sous-continent. Des croisements sans panneaux se succèdent, d'où surgissent soudain des animaux et des véhicules de toutes tailles et de toutes formes.

A Rome, il a fallu 120 ans et vingt papes pour achever l'œuvre de saint Pierre. Les esprits brillants de Donato Bramante, Michelangelo, Giacomo della Porta et Bernini y ont travaillé, pour n'en nommer que quelques-uns. A Mayapur, en Inde, les Hare Krishnas ont construit leur Temple du Siège Mondial assez rapidement : de 2009 à 2022, année au cours de laquelle la structure sera inaugurée.

Le Gange sacré qui coule à moins d'un kilomètre reste particulier. Ses crues sont périodiques, parfois dévastatrices. « La route menant à Mayapur sera élargie avec l'aide du gouvernement indien » – assure Saul Porecki, porte-parole du nouveau projet de temple. « Nous ne pouvons pas faire grand-chose contre les inondations, mais nous nous sommes équipés de systèmes d'eau souterraine pour éloigner l'eau des fondations ».

Le cœur et le moteur du projet sont le président Alfred Ford, arrière-petit-fils d'Henry Ford, inventeur de la chaîne de montage et magnat de la fabrication automobile du même nom. Alfred, 70 ans, marié et père de deux filles, a fait don de $30 millions pour la construction du temple. Un autre $30 millions a été donné par les membres et les adeptes de l'ISKCON (International Society for Krishna Consciousness), le nom de l'organisation auprès de laquelle la religion Hare Krishna est enregistrée. Les $40 millions restants seront collectés auprès d'autres membres du monde entier. Qui mieux que lui, en effet, peut se targuer de bons contacts avec de riches industriels et des têtes couronnées. Il vit en Floride, mais passe plusieurs mois par an en Inde où il suit le travail d'un millier d'architectes, sculpteurs, artistes, ingénieurs et maçons traitant du béton armé et du marbre vietnamien.

Sa journée commence à 4h30 du matin, comme pour tout pratiquant dévoué. Il porte toujours un chapelet composé de 108 grains de bois, récité en prière pendant 16 tours par jour, et est un végétarien strict qui évite le café, le thé et, surtout, les cigarettes et l'alcool. En 1975, ses parents apprirent par un journal qu'il avait rejoint une secte non précisée qui lui aurait sûrement volé sa part d'héritage de $1,2 milliard. Un héritage de cette taille n'a pas eu lieu. Alfred ne s'est même jamais rasé la tête, comme il sied au moine classique Hare Krishna. "J'ai un pied dans la religion et l'autre dehors", a-t-il dit, mais il est facile de le rencontrer dans ses robes.

Il a également été initié à la vie spirituelle en 1975 par le maître Bhaktivedanta Swami Prabhupada, celui qui a le premier enseigné le culte monothéiste du dieu Krishna en dehors de l'Inde. A part sa sœur, Alfred trouva dans la famille deux excellents alliés en terme de philosophies orientales. Son cousin, William Clay Ford Jr., PDG de la société Ford Motor, est un fervent bouddhiste. Et le fondateur de Ford, Henry Ford, fréquentait lui-même les réunions de mystiques soufis. Un article de journal de Detroit, Michigan en 1926 a fait sensation, et certains hommes d'affaires compétitifs l'ont qualifié d'extravagant et d'excentrique, peut-être dans le but de voler son joyau industriel au cas où il aurait une crise mystique perturbatrice. Mais Henry est resté fermement aux commandes de l'entreprise et a continué à professer la réincarnation, comme ses héritiers Alfred et Bill l'ont fait un siècle plus tard.

La réincarnation sera l'un des thèmes centraux du temple de Mayapur, appelé TOVP, acronyme de l'anglais « Temple of the Vedic Planetarium ». Selon l'hindouisme, sur lequel est basée la religion Hare Krishna, l'univers est composé de plusieurs systèmes planétaires orbitant chacun de leurs étoiles respectives. La vie est potentiellement présente sur toutes les planètes. Les âmes incarnées peuvent errer non seulement d'un corps à un autre, qu'il soit animal ou humain, mais même de planète en planète. Un esprit occidental pense immédiatement à Giordano Bruno, mais il n'y a aucune trace que le moine de Campanie ait étudié les écritures de l'Inde ancienne.

Au plafond de l'aile centrale du planétarium de Mayapur, une représentation tournante de l'univers pesant 5 000 kilos sera suspendue. Au sommet, au-delà des planètes matérielles, il y a le monde spirituel où le dieu de l'hindouisme, Krishna, s'amuse sous la forme d'un enfant avec des troupeaux de vaches dans de vertes prairies, et un yaourt volé à la main. Ses compagnons d'aventure, les bouviers, ne sont autres que ses propres dévots, tellement plongés dans la vie rurale qu'ils ne se rendent pas compte d'être en présence de Dieu. Et donc ils le traitent comme un autre « fauteur de troubles » comme eux.

La salle du prêtre, appelée salle pujari, a été inaugurée en février, avec 69 pièces pour les services, y compris des cuisines, des rangements pour l'attirail de culte, des bureaux et des résidences de prêtres. Le temple TOVP pourra accueillir 10.000 fidèles, soit environ la moitié de la basilique de San Pietro, sur une superficie de 37.000 mètres carrés. Il y aura également un théâtre de 300 places, des jardins, des squares, des hôtels, des condominiums, des terrains et une communauté pour les retraités, le tout sur 242 hectares.

Les anciens sont un thème central de la religion Hare Krishna. Bien qu'étant le culte hindou le plus répandu au-delà des frontières asiatiques avec une dizaine de millions de fidèles dans le monde, on assiste depuis quelques années à un vieillissement rapide des rangs. Dans les années 1960, le leader Prabhupada parvient à s'adresser à un public de jeunes américains et européens, majoritairement issus de la contre-culture. Aujourd'hui, le milieu social a définitivement changé. « Quitter la société matérialiste, vivre dans le temple », « vivre simplement, penser haut », étaient les slogans plus ou moins implicites qui, au cours des dernières décennies, ont favorisé l'expansion de la communauté.

À la mort de Prabhupada en 1977, il y avait plus d'une centaine de temples. Dans les années 1980, le nombre de temples a continué de croître, en particulier les fermes qui regorgeaient encore de jeunes résidents cohésifs dans leur choix de vie monastique. Aujourd'hui, le changement de génération est bien différent. Le message « Quitter la société » n'a plus l'attrait qu'il avait autrefois. Les préférences résidentielles des fidèles occidentaux sont également en train de changer. Les temples plus petits et urbains dans les villes faciles d'accès sont préférables aux grands temples à la campagne.

L'âge moyen des pratiquants, puisqu'il y avait peu de roulement entre les anciens et les nouveaux membres, a augmenté. Certains ont donc demandé une aide en matière de retraite. Un exemple est aux États-Unis, où Roger Seigel (Guru das), un fidèle de 78 ans, a créé le Vedic Care Charitable Trust, un fonds pour aider les membres seniors qui, dans leur jeunesse, ont travaillé pour étendre le mouvement Hare Krishna tout en négligeant leur propre subsistance dans vue sur la vieillesse.

A Mayapur, cependant, tout est axé sur les flux de touristes que devrait attirer le TOVP, en provenance d'Inde et du reste du monde. Six millions de pèlerins par an visitent les villages sur les rives du Gange, considéré comme sacré depuis des siècles. Il est prévu qu'après l'ouverture du TOVP ils doubleront.

Cependant, San Pietro avec ses 20 139 mètres carrés, ne perdra pas le primat de la hauteur : la coupole de Rome dépasse Mayapur de 137 mètres contre 113 mètres.