Ambarisa Prabhu et le TOVP aux États-Unis

L'article ci-dessous est paru dans WUFT News and Public Media for North Central Florida de l'Université de Floride à Gainesville.

Rencontrez Alfred Ford, l'arrière-petit-fils d'Henry Ford et un résident de Gainesville

Lorsque la plupart des gens entendent le nom « Ford », ils pensent aux voitures. Mais un héritier de l'entreprise voulait changer cela dans sa propre vie.

Il le fait depuis son domicile à Gainesville.

Alfred Ford, 71 ans, est l'arrière-petit-fils de l'industriel américain et fondateur de la Ford Motor Company, Henry Ford. Il est né à Detroit, Michigan, en 1950 de Josephine Ford, la seule petite-fille d'Henry. C'était trois ans après la mort d'Henry en 1947.

L'idée de travailler pour l'entreprise familiale n'a jamais plu à Alfred Ford alors qu'il grandissait, même si des membres de la famille, comme son grand-père, Edsel Ford, ont donné leur vie à l'entreprise.

« J'ai toujours été intéressé par les grandes questions. Qui suis je? Pourquoi suis-je ici? Quelle est la taille de l'univers? Qu'y a-t-il de l'autre côté de l'univers ? Qui était Dieu ? Quelle est ma relation avec Dieu ? dit Ford.

Il a dit qu'il n'avait pas entendu beaucoup d'histoires sur son défunt arrière-grand-père. Cependant, il savait une chose.

"Henry Ford avait en quelque sorte deux côtés différents pour lui", a déclaré son arrière-petit-fils. « L'un d'eux était un génie, un ingénieur et un homme d'affaires. Et l'autre était un chercheur de vérité et de divers chemins religieux. Alors j'ai pris ce côté-là.

Et donc Alfred Ford l'a fait en rejoignant le mouvement Hare Krishna.

Alfred Ford, 71 ans, est l'arrière-petit-fils de l'industriel américain et fondateur de la Ford Motor Company, Henry Ford. (Photo publiée avec l'aimable autorisation d'Alfred Ford)

Le mouvement Hare Krishna, officiellement connu sous le nom de Société internationale pour la conscience de Krishna (ISKCON), a été fondé en 1966. Il compte maintenant 500 centres majeurs à travers le monde pour ses millions de membres. Selon le site officiel du mouvement Hare Krishna, le mouvement « appartient à la Gaudiya-Vaishnava sampradaya, une tradition monothéiste au sein de la culture védique ou hindoue. Philosophiquement, il est basé sur les textes sanskrits Bhagavad-gita et le Bhagavat Purâna, ou alors Srimad Bhagavatam.”

Alfred Ford s'est intéressé pour la première fois au mouvement à l'âge de 23 ans après avoir vu des fidèles chanter sur le campus de l'Université de Tulane, où il a étudié.

"Immédiatement, la philosophie m'a séduit", a déclaré Alfred Ford.

Deux ans plus tard, en 1975, il est initié. Comparé à son éducation, qui comprenait un pensionnat à 15 ans, le style de vie Hare Krishna était très différent pour lui, à tel point que son maître spirituel ne s'attendait pas à ce qu'il renonce à tout.

« Il savait que j'étais habitué à un certain style de vie. Et lorsque vous devenez un Hare Krishna, vous n'avez pas nécessairement à tout abandonner… vous utilisez ce que vous devez servir », a-t-il déclaré. "C'est très simple."

Maintenant, Alfred Ford et sa femme de 37 ans, Sharmila, utilisent le nom de famille pour "aider à faire avancer le mouvement", à la fois à Gainesville et à l'étranger. Depuis 2004, le couple vit à Gainesville et leurs deux filles, Anisha et Amrita, sont allées à l'école Oak Hall.

Un an après avoir été initié au mouvement, Ford a eu une conversation avec le fondateur du mouvement Hare Krishna, Sa Divine Grâce AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, à Detroit. Ils ont parlé des plans de Prabhupada pour construire un grand temple à Mayapur, qui est le lieu de naissance de Chaitanya Mahaprabhu, une incarnation de Krishna.

Ford a déclaré que la conversation avait planté une graine dans son cœur pour relever le défi. Mais ce n'est qu'en 2009 que la construction du Sri Mayapur Chandrodaya Mandir - Temple du planétarium védique a commencé. En tant que président du projet, Ford a dû faire face à plusieurs défis au fil des ans, comme le manque de coopération du gouvernement communiste du Bengale occidental et, plus récemment, la pandémie.

"J'ai mis pas mal d'argent de départ et cela a lancé le projet", a-t-il déclaré. "Je suis l'une des personnes qui dirigent l'agenda là-bas, donc ça a été une merveilleuse aventure."

Malgré tous les retards et difficultés, Ford espère que le temple ouvrira d'ici 2024 ou 2025.

"Là où je vois l'ouverture comme étant quand les divinités, qui sont une forme de Krishna qui est dans le temple auquel nous offrons notre adoration, quand elles sont déplacées dans le nouveau temple d'où elles sont maintenant, je considérerai que être une grande ouverture », a déclaré Ford. "Je l'attends avec l'impatience."

Bien que Ford ait déclaré que la majeure partie de son attention et de son énergie était concentrée sur la construction du temple en Inde, lui et sa femme sont restés en contact avec la communauté locale Hare Krishna du centre-nord de la Floride, qui est l'une des plus importantes des États-Unis.

"Je pense juste que cette communauté est merveilleuse, Gainesville et Alachua", a déclaré Ford. "Les gens ici ont beaucoup de chance d'avoir un temple aussi merveilleux et tant de fidèles qui font de l'évangélisation. Si je grandissais ici, je me sentirais très chanceux d'avoir autant d'opportunités de devenir éclairé.

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