TOVP en la prensa - House of Hare Krishna

Este artículo sobre el TOVP, escrito por Tiziano Fusella (Tulasi das), un periodista italiano, apareció en la revista semanal más popular y prestigiosa de Italia, il venerdi di Repubblica, el 29 de mayo. A continuación se traduce al inglés del italiano original.

Casa Hare Krishna (Casa de Hare Krishna)

de Tiziano Fusella

Durante cinco siglos, la Basílica de San Pietro (Basílica de San Pedro) ha sido el edificio religioso más grande del mundo. Pero este récord está a punto de ser desafiado, al menos en la superficie, por el nuevo templo de la religión Hare Krishna que se encuentra en Mayapur, Bengala Occidental, India, a orillas del río Ganges, a tres horas en auto desde Calcuta. Con ocho veces más tráfico que el camino a la Basílica de San Pedro, el único camino que conduce a Mayapur es uno de los más tortuosos y peligrosos del subcontinente. Se suceden cruces sin señalización, de los que de repente aparecen animales y vehículos de todos los tamaños y formas.

En Roma, se necesitaron 120 años y veinte Papas para completar la obra de San Pedro. Las mentes brillantes de Donato Bramante, Miguel Ángel, Giacomo della Porta y Bernini trabajaron allí, solo por nombrar algunos. En Mayapur, India, los Hare Krishna han construido el Templo de su Sede Mundial con relativa rapidez: de 2009 a 2022, año en el que se inaugurará la estructura.

El río sagrado Ganges que fluye menos de un kilómetro sigue siendo especial. Sus inundaciones son periódicas, a veces devastadoras. “La carretera que conduce a Mayapur se ampliará con la ayuda del gobierno indio”, asegura Saul Porecki, portavoz del proyecto del nuevo templo. “No podemos hacer mucho con respecto a las inundaciones, pero nos hemos equipado con sistemas de agua subterránea para mantener el agua alejada de los cimientos”.

El corazón y el motor del proyecto es el presidente Alfred Ford, bisnieto de Henry Ford, el inventor de la línea de montaje y magnate de la fabricación de automóviles del mismo nombre. Alfred, de 70 años, casado y con dos hijas, donó $30 millones para la construcción del templo. Otro $30 millones fue donado por miembros y seguidores de ISKCON (Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna), el nombre de la organización con la que está registrada la religión Hare Krishna. Los restantes $40 millones se recaudarán de otros miembros de todo el mundo. Quién mejor que él, de hecho, puede presumir de buenos contactos con ricos industriales y cabezas coronadas. Vive en Florida, pero pasa varios meses al año en la India, donde supervisa el trabajo de mil arquitectos, escultores, artistas, ingenieros y albañiles que se ocupan del hormigón armado y el mármol vietnamita.

Su día comienza a las 4.30 am, como con cualquier practicante devoto. Lleva siempre un rosario de 108 cuentas de madera, rezado en oración durante 16 vueltas al día, y es un vegetariano estricto que evita el café, el té y, menos aún, los cigarrillos y el alcohol. En 1975, sus padres supieron por un periódico que se había unido a una secta no especificada que seguramente le habría robado su herencia de $1.2 mil millones. Un legado de ese tamaño no sucedió. Alfred ni siquiera se afeitó la cabeza, como corresponde al clásico monje Hare Krishna. “Tengo un pie en religión y el otro fuera”, dijo, pero es fácil encontrarlo con su túnica.

También fue iniciado en la vida espiritual en 1975 por el maestro Bhaktivedanta Swami Prabhupada, el primero en enseñar la adoración monoteísta del dios Krishna fuera de la India. A excepción de su hermana, Alfred encontró en la familia dos excelentes aliados en términos de filosofías orientales. Su primo, William Clay Ford Jr., director ejecutivo de la empresa Ford Motor, es un ferviente budista. Y el propio fundador de Ford, Henry Ford, frecuentaba las reuniones de místicos sufíes. Un artículo de un periódico de Detroit, Michigan en 1926 causó un gran revuelo, y algunos empresarios competitivos lo tildaron de extravagante y excéntrico, tal vez en un intento de robar su joya industrial en caso de que tuviera una crisis mística disruptiva. Pero Henry permaneció firmemente al mando de la empresa y continuó profesando la reencarnación, como lo hicieron sus herederos Alfred y Bill un siglo después.

La reencarnación será uno de los temas centrales del templo de Mayapur, llamado TOVP, un acrónimo del “Templo del Planetario Védico” en inglés. Según el hinduismo, en el que se basa la religión Hare Krishna, el universo está formado por múltiples sistemas planetarios, cada uno de los cuales orbita sus respectivas estrellas. La vida está potencialmente presente en todos los planetas. Las almas encarnadas pueden vagar no solo de un cuerpo a otro, ya sea animal o humano, sino incluso de planeta en planeta. Una mente occidental piensa inmediatamente en Giordano Bruno, pero no hay rastro de que el monje de Campania haya estudiado escrituras de la antigua India.

Del techo del ala central del planetario de Mayapur colgará una representación rotatoria del universo que pesa 5.000 kilos. En la cima, más allá de los planetas materiales, está el mundo espiritual donde el dios del hinduismo, Krishna, se divierte en la forma de un niño con rebaños de vacas en prados verdes y yogur robado en la mano. Sus compañeros aventureros, los pastorcillos, no son otros que sus propios devotos, tan inmersos en la vida rural que no se dan cuenta de estar en la presencia de Dios. Y por eso lo tratan como a un compañero "alborotador" como ellos.

La sala del sacerdote, llamada sala pujari, fue inaugurada en febrero, con 69 salas para los servicios, que incluyen cocinas, almacenamiento de parafernalia de culto, oficinas y residencias de sacerdotes. El templo TOVP podrá albergar a 10.000 fieles, aproximadamente la mitad de la basílica de San Pietro, en un área de 37.000 metros cuadrados. También habrá un teatro de 300 asientos, jardines, plazas, hoteles, condominios, terrenos y una comunidad para jubilados, todo en 242 hectáreas.

Los ancianos son un tema central en la religión Hare Krishna. A pesar de ser el culto hindú más extendido más allá de las fronteras asiáticas con cerca de diez millones de devotos en el mundo, durante algunos años ha habido un rápido envejecimiento de las filas. En la década de 1960, el líder Prabhupada logró dirigirse a una audiencia de jóvenes estadounidenses y europeos, en su mayoría de la contracultura. Hoy el medio social ha cambiado definitivamente. “Abandona la sociedad materialista, vive en el templo”, “vida sencilla, pensamiento elevado”, fueron las consignas más o menos implícitas que en las últimas décadas favorecieron la expansión de la comunidad.

Cuando Prabhupada murió en 1977, había más de cien templos. En la década de 1980, el número de templos siguió creciendo, especialmente las granjas que todavía estaban repletas de jóvenes residentes cohesivos en su elección de vida monástica. Hoy el relevo generacional es muy diferente. El mensaje de “dejar la sociedad” ya no tiene el atractivo que tuvo una vez. Las preferencias residenciales de los devotos occidentales también están cambiando. Son preferibles a los grandes templos en el campo los templos urbanos más pequeños en ciudades de fácil acceso.

La edad promedio de los practicantes, ya que hubo poca rotación entre miembros nuevos y antiguos, ha aumentado. Entonces, algunos han buscado ayuda en términos de jubilación. Un ejemplo es en los EE. UU., Donde el devoto de 78 años Roger Seigel (Guru das) creó el Vedic Care Charitable Trust, un fondo para ayudar a los miembros mayores que en su juventud trabajaron para expandir el movimiento Hare Krishna mientras descuidaban su propio sustento en vista de la vejez.

En Mayapur, sin embargo, todo está enfocado a los flujos de turistas que debería atraer el TOVP, de India y del resto del mundo. Seis millones de peregrinos al año visitan los pueblos a orillas del río Ganges, considerados sagrados durante siglos. Se espera que tras la apertura del TOVP se dupliquen.

Sin embargo, San Pietro con sus 20.139 metros cuadrados, no perderá el primado de la altura: la cúpula de Roma supera a Mayapur 137 metros contra 113 metros.