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El artículo siguiente apareció en WUFT News and Public Media for North Central Florida de la Universidad de Florida en Gainesville.

Conozca a Alfred Ford, bisnieto de Henry Ford y residente de Gainesville

Cuando la mayoría de la gente escucha el nombre "Ford", piensa en automóviles. Pero un heredero de la empresa quería cambiar eso en su propia vida.

Lo hace desde su casa en Gainesville.

Alfred Ford, de 71 años, es bisnieto del industrial estadounidense y fundador de Ford Motor Company, Henry Ford. Nació en Detroit, Michigan, en 1950 de Josephine Ford, la única nieta de Henry. Eso fue tres años después de la muerte de Henry en 1947.

La idea de trabajar para la empresa familiar nunca le atrajo a Alfred Ford mientras crecía, a pesar de que miembros de la familia, como su abuelo, Edsel Ford, dieron su vida por el negocio.

“Siempre me interesaron las cuestiones más importantes. ¿Quién soy? ¿Por qué estoy aquí? ¿Cuán grande es el universo? ¿Qué hay al otro lado del universo? Quien era dios ¿Cuál es mi relación con Dios? " Dijo Ford.

Dijo que no escuchó muchas historias sobre su difunto bisabuelo. Sin embargo, sí sabía una cosa.

"Henry Ford tenía dos lados diferentes", dijo su bisnieto. “Uno de ellos era un genio, ingeniero y hombre de negocios. Y el otro era un buscador de la verdad y de varios caminos religiosos. Así que tomé ese lado ".

Y entonces Alfred Ford hizo eso al unirse al movimiento Hare Krishna.

Alfred Ford, de 71 años, es bisnieto del industrial estadounidense y fundador de Ford Motor Company, Henry Ford. (Foto cortesía de Alfred Ford)

El movimiento Hare Krishna, conocido formalmente como la Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (ISKCON), fue fundado en 1966. Ahora tiene 500 centros importantes en todo el mundo para sus millones de miembros. Según el sitio web oficial del movimiento Hare Krishna, el movimiento “pertenece al Gaudiya-Vaishnava sampradaya, una tradición monoteísta dentro de la cultura védica o hindú. Filosóficamente se basa en los textos sánscritos Bhagavad Gita y el Bhagavat Purana, o El Srimad Bhagavatam. "

Alfred Ford se interesó por primera vez en el movimiento cuando tenía 23 años después de ver a los devotos cantando en el campus de la Universidad de Tulane, donde estudió.

“Inmediatamente, la filosofía me resultó muy atractiva”, dijo Alfred Ford.

Dos años después, en 1975, fue iniciado. En comparación con su crianza, que incluyó el internado a los 15 años, el estilo de vida Hare Krishna fue muy diferente para él, tanto que su maestro espiritual no esperaba que renunciara a todo.

“Sabía que yo estaba acostumbrado a cierto estilo de vida. Y cuando te conviertes en un Hare Krishna, no necesariamente tienes que renunciar a todo ... utilizas lo que tienes para servir ”, dijo. "Es muy simple."

Ahora, Alfred Ford y su esposa durante 37 años, Sharmila, están utilizando el apellido para "ayudar a impulsar el movimiento", tanto en Gainesville como en el extranjero. Desde 2004, la pareja ha vivido en Gainesville y sus dos hijas, Anisha y Amrita, fueron a la escuela Oak Hall.

Un año después de ser iniciado en el movimiento, Ford tuvo una conversación con el fundador del movimiento Hare Krishna, Su Divina Gracia AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada, en Detroit. Hablaron sobre los planes de Prabhupada para construir un gran templo en Mayapur, que es el lugar de nacimiento de Chaitanya Mahaprabhu, una encarnación de Krishna.

Ford dijo que la conversación plantó una semilla en su corazón para aceptar el desafío. Pero no fue hasta 2009 que comenzó la construcción del Sri Mayapur Chandrodaya Mandir - Templo del Planetario Védico. Como presidente del proyecto, Ford ha tenido que lidiar con varios desafíos a lo largo de los años, como la falta de cooperación del gobierno comunista en Bengala Occidental y, más recientemente, la pandemia.

“Puse bastante dinero inicial y eso hizo que el proyecto despegara”, dijo. "Soy una de las personas que impulsa la agenda allí, así que ha sido una aventura maravillosa".

A pesar de todos los retrasos y dificultades, Ford espera que el templo se abra para 2024 o 2025.

“Donde veo la apertura es cuando las deidades, que es una forma de Krishna que está en el templo al que ofrecemos nuestra adoración, cuando son trasladadas al nuevo templo desde donde están ahora, consideraré que para ser una gran inauguración ”, dijo Ford. "Estoy deseando que."

Aunque Ford dijo que la mayor parte de su atención y energía se centra en la construcción del templo en la India, él y su esposa se han mantenido conectados con la comunidad local de Hare Krishna en el centro norte de Florida, que es una de las más grandes de los EE. UU.

“Simplemente creo que esta comunidad es maravillosa, Gainesville y Alachua”, dijo Ford. “La gente aquí es muy afortunada de tener un templo tan maravilloso y tantos devotos que están haciendo alcance. Si estuviera creciendo aquí, me sentiría muy afortunado de tener tantas oportunidades para iluminarme ".

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