Ensayos de ciencia védica TOVP: investigaciones sobre la antigüedad del templo Ranganatha en el sur de la India

Este artículo se publicó originalmente en la revista Atlantis Rising en 2003 en mi columna, Notas del arqueólogo prohibido.

En febrero de 2002, estaba en una gira de conferencias por el sur de la India. En universidades y otras instituciones educativas y culturales en varias ciudades, estaba dando charlas sobre la evidencia arqueológica de la extrema antigüedad humana documentada en mi libro Arqueología Prohibida. Esta evidencia es consistente con los relatos de una presencia humana muy antigua en la tierra, que se encuentran en los Vedas, los antiguos escritos sánscritos de la India. Por lo tanto, las charlas fueron populares entre muchos eruditos indios y el público en general.

En Chennai (como se llama ahora la ciudad de Madrás, la capital del estado de Tamil Nadu), tuve un par de días libres. En uno de estos días libres, los organizadores de la gira hicieron arreglos para que fuera al antiguo templo de Tirupati, en la cima de una colina, visitado por más personas cada año que cualquier otro templo en la India. En otro día libre, fui a Kanchipuram, otra importante ciudad de peregrinaje en el estado de Tamil Nadu. Allí visité varios templos antiguos, como el templo de Varadaraja.

Mientras estaba en Kanchipuram, conocí a un arqueólogo indio que sentía curiosidad por mi trabajo. Le dije que no solo estaba interesado en la extrema antigüedad de la raza humana, sino también en la historia de la cultura védica en la India. Con eso en mente, le mostré el siguiente pasaje del comentario de Su Divina Gracia AC Bhaktivedanta Swami Prabhupada sobre el Chaitanya Charitamrita, una biografía del avatar Chaitanya Mahaprabhu del siglo XVI: “Se dice que en el año 289 de la Era de Kali, el Alvar de nombre Tondaradippadi nació. . . . Él . . . preparó el tercer muro límite del templo de Ranganatha ". Esa información tiene alguna relación con la cuestión de la antigüedad de la cultura védica en la India. Para mostrar cómo esto es cierto, se requieren algunos antecedentes sobre el templo de Ranganatha y el sistema de tiempo védico.

El templo Ranganatha, también en el estado de Tamil Nadu, es el complejo de templos más grande de la India. Está situado en una gran isla en medio del río Kaveri. El edificio central del templo está rodeado por siete extensos muros limítrofes. Según algunos, los siete muros limítrofes representan las siete cubiertas materiales del yo eterno (el atma). Y el camino que recorre un peregrino a través de las puertas de las siete paredes representa, por tanto, un proceso progresivo de realización espiritual.

Según el calendario cosmológico védico, el tiempo transcurre en ciclos de edades llamadas yugas. Hay cuatro yugas en cada ciclo: un Satya Yuga, un Dvapara Yuga, un Treta Yuga y un Kali Yuga. Un ciclo de cuatro yugas dura 4.320.000 años. Mil ciclos de yuga de este tipo comprenden un día de Brahma. Según el calendario tradicional, ahora estamos en el Kali Yuga del ciclo actual de yuga. El Kali Yuga comenzó hace 5.105 años, en el año 3.102 AC según nuestro calendario occidental. Entonces, el año 289 del Kali Yuga corresponde al año occidental 2.813 AC. Esto significa que el alvar (o santo) del sur de la India Tondaradippadi nació hace 4.816 años. Si construyó el tercer muro límite del templo de Ranganatha durante su vida, eso significa que este templo védico había estado en pie incluso antes de eso. En otras palabras, el templo de Ranganatha existe desde hace al menos cinco mil años.

Esto contradice el relato occidental estándar de la antigüedad de la cultura védica en la India. Según el relato occidental estándar, la cultura védica no se remonta a más de 3500 años en la India. Entonces, si se puede demostrar que el tercer muro fronterizo en Ranganatha realmente data de hace entre 4.700 y 4.800 años, eso daría apoyo a la gran antigüedad de la cultura védica en la India, atestiguada en la literatura védica.

La atribución de fechas relativamente recientes a varias civilizaciones no occidentales es bastante común. Por ejemplo, según los relatos occidentales estándar, el origen de las civilizaciones mesopotámicas se remonta a unos seis o siete mil años. Pero hay listas de reyes de Babilonia que se remontan a 432.000 años. De manera similar, las historias tradicionales de Egipto y China se remontan mucho más atrás en el tiempo de lo que ahora nos cuentan las historias occidentales estándar, y los calendarios de la civilización maya abarcan vastas extensiones de tiempo, millones de años.

La edad del templo de Ranganatha podría remontarse mucho más allá de los cinco mil años. La deidad principal adorada en el templo de Ranganatha es una forma reclinada de Vishnu. Según las historias tradicionales, esta deidad fue originalmente adorada en el planeta del semidiós Brahma, llamado Brahmaloka. Fue transferido a nuestra tierra durante el reinado del rey védico Ikshvaku, quien gobernó desde la ciudad de Ayodhya hace decenas de millones de años. Durante el tiempo del avatar Rama, la deidad fue tomada por vimana (máquina voladora) con el propósito de transportarla al reino insular de Lanka en el sur. Pero en el camino, la vimana aterrizó en el sur de la India. Según las condiciones de transporte, si la deidad tocaba el suelo antes de su destino final, permanecería allí y no iría más lejos. Así que la deidad permaneció en el lugar donde aterrizó, y un rey local construyó un templo para albergar a la deidad.

¿Cuánto tiempo hace que se construyó ese templo? La construcción del templo ocurrió durante la época del avatar Rama, quien vivió hacia el comienzo del Treta Yuga. El Treta Yuga del ciclo yuga actual comenzó hace unos 2.155.000 años y terminó hace unos 840.000 años. Eso significaría que el templo fue construido hace unos 2 millones de años. Sin embargo, hay algunas autoridades que dicen que Rama apareció en el Treta Yuga del cuarto ciclo yuga antes del actual. Si eso es cierto, entonces el templo pudo haber sido construido hace casi 20 millones de años.

Ese templo original, según fuentes tradicionales, luego se perdió y fue cubierto por arena y selva. En tiempos más recientes, hace más de cinco mil años, un rey local descubrió la deidad y comenzó la construcción del templo actual. En el techo del edificio central del templo, justo encima del lugar donde descansa la deidad en el interior, hay una cúpula cubierta de oro. Esta cúpula se llama en sánscrito vimana, quizás una referencia al avión (vimana) por el cual la deidad (con su historia interplanetaria) fue transportada a su ubicación actual. Y el tercer muro límite alrededor del edificio del templo central que alberga a la deidad fue construido por Tondaradippadi, quien nació en 2.813 a. C.

Entonces, mi propósito inmediato es mostrar que el templo de Ranganatha tiene al menos cinco mil años de antigüedad, y que el tercer muro fronterizo es un poco más joven que eso. Con ese fin, visité el complejo del templo de Ranganatha con mi amigo arqueólogo indio en febrero de este año. También nos acompañó un estudiante de posgrado en arqueología europeo que también está interesado en la antigüedad del templo de Ranganatha. Nuestro objetivo era ver si había algún lugar a lo largo del tercer muro límite que pudiera ser adecuado para la excavación. Nuestra preocupación era que todos los espacios en esta parte interior del complejo del templo sagrado pudieran estar cubiertos de construcción o demasiado traficados por los millones de peregrinos que visitan el complejo del templo cada año.

Entramos por la puerta principal en la séptima, o pared exterior, del complejo del templo, y luego procedimos a través de las puertas a la sexta, quinta y cuarta paredes. Al llegar a la tercera muralla, notamos que había algunos lugares que estaban fuera del camino de los peregrinos y no estaban cubiertos con adoquines de piedra. Especialmente notamos que en el lado oeste del tercer muro límite había un área de jardín bloqueada al público. Concluimos que sería posible realizar excavaciones en esa zona. Habiendo determinado esto, fuimos a las oficinas del templo y comenzamos el proceso de obtener los permisos adecuados del fideicomiso que administra el complejo del templo. Mi amigo arqueólogo también buscará el permiso necesario del Servicio Arqueológico de la India. Una razón por la que tengo la esperanza de que se otorguen los permisos es que la guía arqueológica oficial del templo de Ranganatha, publicada por la propia fundación del templo, recomienda que se realicen más excavaciones para determinar la verdadera edad del templo. Si todo va bien, regresaré al templo de Ranganatha el próximo diciembre para comenzar el trabajo de excavación. La idea será ver si el templo actual está construido sobre cimientos más antiguos. Las excavaciones también podrían revelar artefactos védicos conectados en estratos de cinco mil años o más. También es posible que parte de la estructura actual sea bastante antigua. Si se pueden identificar esas partes, también hay posibilidades de fecharlas. Por ejemplo, el mortero entre las piedras podría contener materiales orgánicos que podrían fecharse por el método de radiocarbono.

Para mí, las fuentes literarias tradicionales proporcionan una prueba suficiente de la gran antigüedad del templo de Ranganatha. Pero para aquellos que no dan mucha credibilidad a esta fuente de información histórica, la nueva evidencia arqueológica podría ayudarlos a comprender mejor la verdadera edad del templo.

Posdata:
Con respecto a la excavación del templo Shri Rangam, el arqueólogo indio obtuvo la aprobación del fideicomiso del templo Shri Rangam, pero el Servicio Arqueológico de la India, la agencia gubernamental a cargo de todo el trabajo arqueológico en la India, no aprobó el proyecto.

Michael A. Cremo es autor, con Richard Thompson, del clásico underground Arqueología prohibida: la historia oculta de la raza humana.

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