Jetzt, da wir den 100. Jahrestag von Srila Prabhupadas erster Begegnung mit seinem spirituellen Meister, Srila Bhaktisiddhanta, erreicht haben, lohnt es sich, sich einen Moment Zeit zu nehmen, um darüber nachzudenken, wie tiefgreifend wichtig dieses Ereignis und ihre Beziehung waren. Der Auftrag, den er erhielt, der westlichen Welt auf Englisch zu predigen, pflanzte den Samen für alle zukünftigen Ambitionen, Schriften, Predigten und Erfolge von Srila Prabhupada, und es ist keine Übertreibung zu sagen, dass die ganze Welt durch ihr Vermächtnis für immer verändert und erhoben wurde.
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Hier präsentieren wir einige von Srila Prabhupadas eigenen liebevollen Erinnerungen an diese Begegnung, gefolgt von Satsvarupa Maharajas fachmännischer Nacherzählung des Zeitvertreibs im Prabhupada Lilamrta.
„Einmal hatten wir die Gelegenheit, Viṣṇupāda Śrī Śrīmad Bhaktisiddhānta Sarasvatī Gosvāmī Mahārāja zu treffen, und auf den ersten Blick bat er dieses bescheidene Selbst, seine Botschaft in den westlichen Ländern zu predigen. Es gab keine Vorbereitung dafür, aber irgendwie wollte er es, und durch seine Gnade sind wir jetzt damit beschäftigt, seinen Befehl auszuführen, der uns eine transzendentale Beschäftigung gegeben und uns von der Beschäftigung mit materiellen Aktivitäten gerettet und befreit hat.“
(SB 3.22.5, Inhalt)
„Wären wir nicht von Seiner Göttlichen Gnade Śrīmad Bhaktisiddhānta Sarasvatī Gosvāmī Mahārāja bei unserem ersten Treffen für nur wenige Minuten begünstigt worden, wäre es für uns unmöglich gewesen, diese gewaltige Aufgabe anzunehmen, Śrīmad-Bhāgavatam auf Englisch zu beschreiben. Ohne ihn in diesem günstigen Moment zu sehen, hätten wir ein sehr großer Geschäftsmagnat werden können, aber niemals wären wir in der Lage gewesen, den Weg der Befreiung zu gehen und uns unter den Anweisungen Seiner Göttlichen Gnade im tatsächlichen Dienst des Herrn zu engagieren.“
(SB 1.13.29 Inhalt)
Sogar über ein halbes Jahrhundert später hielt Srila Prabhupada die Erinnerung an dieses Treffen lebhaft und ehrfürchtig in seinem Herzen lebendig und bewahrte es liebevoll.
„Als mein Guru Maharaja mir befahl, diese Bewegung in die englischsprachigen Länder zu verbreiten, wusste ich nicht, wie ich das machen sollte, aber ich habe nie den Glauben verloren, noch habe ich diesen Befehl jemals vergessen.“
(Brief an Madhudvisa, 11. November 1970)
„Das ewige Band zwischen Schüler und spirituellem Meister beginnt mit dem ersten Tag, an dem er es hört. Genau wie mein spiritueller Meister. 1922 sagte er bei unserem ersten Treffen, ihr seid gebildete Jungs, warum predigt ihr diesen Kult nicht? Das war der Anfang, jetzt wird es Wirklichkeit. Daher begann die Beziehung von diesem Tag an. Wenn du an mich denkst und für mich arbeitest, dann bin ich in deinem Herzen. Wenn du jemanden liebst, ist er in deinem Herzen.“
(Brief an Jadurani – 4. September 1972)
„Ich habe ihn sofort als meinen spirituellen Meister akzeptiert. Nicht offiziell, aber in meinem Herzen. (….) Er brachte mich auf die eine oder andere Weise dazu, sein Evangelium zu predigen. Dies ist also ein denkwürdiger Tag. Was er wollte, versuche ich ein bisschen, und ihr alle helft mir. Also muss ich mich mehr bei dir bedanken. Sie sind tatsächlich ein Repräsentant meines Guru Maharaja [weinend] … weil Sie mir helfen, den Befehl meines Guru Maharaja auszuführen. Danke sehr."
(Bhaktisiddhanta Disapp. Day Vortrag, 13. Dezember 1973)
„Vom ersten Mal an, als ich dich sah, war ich dein ständiger Gratulant. Bei seinem ersten Anblick von mir sah mich auch Srila Prabhupada mit solcher Liebe an. In meinem allerersten Darsana von Srila Prabhupada lernte ich zu lieben. Es ist seine grenzenlose Barmherzigkeit, dass er eine unwürdige Person wie mich engagiert hat, um einige seiner Wünsche zu erfüllen. Es ist seine grundlose Barmherzigkeit, mich zu engagieren, um die Botschaft von Sri Rupa und Sri Raghunatha zu predigen.“
(Brief an Sripad Narayana Maharaja, 1966)
Wann immer er von seinen Schülern gelobt wurde, bestand er immer demütig darauf, dass alle Ehre allein seinem Guru gebührte und dass er einfach Srila Bhaktisiddhantas Anweisungen ausführte.
„Ich habe Ihre schöne Poesie zu Recht erhalten. Diese Worte passen sehr gut zu meinem Guru Maharaj. Ihre Gefühle und netten Worte sind es wert, meinem Guru Maharaj angeboten zu werden. Ich bin für solche Worte ganz ungeeignet. Was auch immer ich tue, es ist der Arbeit meines Guru Maharaj zu verdanken. Tatsächlich ist er die Kraft hinter mir, und ich bin nur ein Instrument.“
(Brief an Bali Mardan, 4. Oktober 1969)
„Am Tag des Verschwindens meines Guru Maharaja können Sie ein Treffen abhalten, um Seine Aktivitäten zu besprechen und Sein Andenken zu respektieren. Praktisch gehört diese Bewegung ihm, weil ich auf seinen Befehl hin in Ihr Land gekommen bin.“
(Brief an Upendra – 2. Dezember 1968)
„Ich danke Ihnen sehr für Ihr nettes Dankesschreiben. Die freundlichen Worte, die Sie in diesem Zusammenhang verwendet haben, sind sehr erfreulich, aber alle Ehre gebührt meinem Guru Maharaja. Er bat mich, diesen Job anzunehmen, sobald ich ihn 1922 traf; leider war ich so wertlos, dass ich die Angelegenheit bis 1965 hinauszögerte, aber er ist so gütig, dass er mich mit Gewalt in seinen Dienst stellte; und weil ich sehr wertlos bin, hat er mir so viele seiner netten Repräsentanten geschickt – die schönen amerikanischen Jungen und Mädchen wie Sie. Ich bin Ihnen so sehr verbunden, dass Sie mir alle bei der Erfüllung meiner Pflichten gegenüber meinem spirituellen Meister helfen, obwohl ich so sehr widerstrebte, sie auszuführen. Schließlich sind wir die ewigen Diener Krsnas, und durch den Göttlichen Willen von Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati Thakura sind wir jetzt miteinander verbunden, obwohl wir ursprünglich in verschiedenen Teilen der Welt geboren wurden, die einander unbekannt waren.“
(Brief an Candanacarya – 12. März 1970)
Hier ist die Geschichte des ganzen Zeitvertreibs von Prabhupada Lilamrita:
Abhays Freund Narendranath Mullik war hartnäckig. Er wollte, dass Abhay einen Sadhu aus Mayapur sah. Naren und einige seiner Freunde hatten den Sadhu bereits in seinem nahe gelegenen Ashrama in der Ultadanga Junction Road getroffen und nun wollten sie Abhays Meinung wissen … Naren erklärte, dass der Sadhu, Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati, ein Vaiṣṇava und ein großer Anhänger von Lord Caitanya Mahaprabhu war.
Aber Abhay blieb skeptisch. "Ach nein! Ich kenne all diese Sadhus“, sagte er. "Ich gehe nicht."
Naren argumentierte, dass er der Meinung sei, dass dieser bestimmte Sadhu ein sehr gelehrter Gelehrter sei und dass Abhay ihn zumindest treffen und für sich selbst urteilen sollte. Abhay wünschte sich, dass Naren sich nicht so verhalten würde, aber schließlich konnte er seinen Freund nicht länger abweisen.
Als sie sich an der Tür erkundigten, erkannte ein junger Mann Herrn Mullik – Naren hatte zuvor eine Spende gegeben – und eskortierte sie sofort auf das Dach des zweiten Stocks und in die Gegenwart von Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati, die saß und den frühen Morgen genoss Abendstimmung mit ein paar Schülern und Gästen.
Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati, der mit sehr geradem Rücken saß, schien groß zu sein. Er war schlank, seine Arme waren lang und seine Gesichtsfarbe hell und golden. Er trug runde Bifokalbrillen mit einfacher Fassung. Seine Nase war spitz, seine Stirn breit und sein Gesichtsausdruck sehr gelehrt, aber keineswegs schüchtern. Die vertikalen Markierungen von Vaiṣṇava tilaka auf seiner Stirn waren Abhay vertraut, ebenso wie die einfachen Sannyāsa-Roben, die über seine rechte Schulter drapiert waren und die andere Schulter und die Hälfte seiner Brust unbedeckt ließen. Er trug Tulasī-Halsperlen, und die Ton-Vaiṣṇava-Markierungen von Tilaka waren an seinem Hals, seiner Schulter und seinen Oberarmen sichtbar. Ein sauberer weißer Brahmanenfaden war um seinen Hals geschlungen und über seine Brust drapiert. Abhay und Naren, die beide in Vaiṣṇava-Familien aufgewachsen waren, erwiesen beim Anblick des verehrten sannyāsī sofort niedergeworfene Ehrerbietungen.
Während die beiden jungen Männer noch aufstanden und sich darauf vorbereiteten, sich zu setzen, sagte Srila Bhaktisiddhanta sofort zu ihnen, bevor irgendwelche vorbereitenden Formalitäten des Gesprächs begonnen hatten: „Ihr seid gebildete junge Männer. Warum predigen Sie die Botschaft von Lord Caitanya Mahāprabhu nicht auf der ganzen Welt?“
Abhay konnte kaum glauben, was er gerade gehört hatte. Sie hatten noch nicht einmal ihre Meinung ausgetauscht, doch dieser Sadhu sagte ihnen, was sie tun sollten. Während er Srila Bhaktisiddhanta Sarasvatī von Angesicht zu Angesicht gegenübersaß, sammelte Abhay seinen Verstand und versuchte, einen verständlichen Eindruck zu gewinnen, aber diese Person hatte ihnen bereits gesagt, sie sollten Prediger werden und in die ganze Welt gehen!
Abhay war sofort beeindruckt, aber er wollte seine intelligente Skepsis nicht aufgeben. Schließlich waren Annahmen in dem, was der Sadhu gesagt hatte. Abhay hatte sich bereits durch seine Kleidung als Anhänger von Gandhi angekündigt, und er verspürte den Impuls, einen Widerspruch einzulegen. Doch als er weiterhin Srila Bhaktisiddhanta zuhörte, begann er sich auch von der Überzeugungskraft des Sadhu überzeugt zu fühlen. Er konnte spüren, dass Srila Bhaktisiddhanta sich nur um Sri Caitanya kümmerte und dass dies ihn so groß machte. Aus diesem Grund hatten sich Anhänger um ihn versammelt und Abhay selbst fühlte sich angezogen, inspiriert und demütig und wollte mehr hören. Aber er fühlte sich verpflichtet zu argumentieren – um die Wahrheit zu prüfen.
Unwiderstehlich in die Diskussion hineingezogen, antwortete Abhay auf die Worte, die Srila Bhaktisiddhanta in den ersten Sekunden ihres Treffens so knapp ausgesprochen hatte. „Wer wird die Botschaft deines Caitanya hören?“ fragte Abhay. „Wir sind ein abhängiges Land. Zuerst muss Indien unabhängig werden. Wie können wir die indische Kultur verbreiten, wenn wir unter britischer Herrschaft stehen?“
Abhay hatte nicht hochmütig gefragt, nur um zu provozieren, aber seine Frage war eindeutig eine Herausforderung. Wenn er die Bemerkung dieses Sadhus ihnen gegenüber ernst nehmen sollte – und es gab nichts in Srila Bhaktisiddhantas Verhalten, das darauf hindeutete, dass er es nicht ernst gemeint hatte –, fühlte sich Abhay gezwungen zu fragen, wie er so etwas vorschlagen konnte, während Indien noch abhängig war.
Srila Bhaktisiddhanta antwortete mit leiser, tiefer Stimme, dass das Kṛṣṇa-Bewußtsein weder auf eine Änderung in der indischen Politik warten müsse, noch davon abhängig sei, wer regiere. Kṛṣṇa-Bewußtsein war so wichtig – so ausschließlich wichtig –, dass es nicht warten konnte.
Abhay war beeindruckt von seiner Kühnheit. Wie konnte er so etwas sagen? Die ganze Welt Indiens hinter diesem kleinen Dach von Ultadanga war in Aufruhr und schien zu unterstützen, was Abhay gesagt hatte. Viele berühmte Führer von Bengalen, viele Heilige, sogar Gandhi selbst, Männer, die gebildet und spirituell gesinnt waren, alle hätten sehr wohl dieselbe Frage gestellt und die Bedeutung dieses Sadhu in Frage gestellt. Und doch tat er alles und jeden ab, als ob es keine Bedeutung hätte.
Srila Bhaktisiddhanta fuhr fort: Ob die eine oder andere Macht regierte, war eine vorübergehende Situation; aber die ewige Realität ist Krishna-Bewusstsein, und das wahre Selbst ist die spirituelle Seele. Kein menschengemachtes politisches System könnte daher der Menschheit tatsächlich helfen. Dies war das Urteil der vedischen Schriften und der Linie der spirituellen Meister. Obwohl jeder ein ewiger Diener Gottes ist, gerät man in Illusionen, wenn man sich selbst für den vorübergehenden Körper hält und die Nation seiner Geburt als anbetungswürdig betrachtet. Die Führer und Anhänger der politischen Bewegungen der Welt, einschließlich der Bewegung für Svaraj, kultivierten einfach diese Illusion. Echte Wohlfahrtsarbeit, ob individuell, sozial oder politisch, sollte helfen, einen Menschen auf sein nächstes Leben vorzubereiten und ihm helfen, seine ewige Beziehung zum Höchsten wiederherzustellen.
Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati hatte diese Ideen viele Male zuvor in seinen Schriften artikuliert:
Es hat keine Wohltäter mit den höchsten Verdiensten gegeben, wie es [Chaitanya] Mahaprabhu und Seine Devotees waren, und es wird keine geben. Das Angebot anderer Vorteile ist nur eine Täuschung; es ist eher ein großer Schaden, während der Nutzen, der von Ihm und Seinen Nachfolgern bewirkt wird, der wahre und größte ewige Nutzen ist. … Dieser Vorteil ist nicht für ein bestimmtes Land, das einem anderen Schaden zufügt; aber es kommt dem ganzen Universum zugute. … Die Freundlichkeit, die Shri Chaitanya Mahaprabhu den Jivas gezeigt hat, befreit sie für immer von allen Bedürfnissen, von allen Unannehmlichkeiten und von allen Nöten. … Diese Freundlichkeit erzeugt kein Übel, und die Jivas, die sie haben, werden nicht die Opfer der Übel der Welt sein.
Als Abhay den Argumenten von Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati aufmerksam zuhörte, erinnerte er sich an einen bengalischen Dichter, der geschrieben hatte, dass selbst weniger fortgeschrittene Zivilisationen wie China und Japan unabhängig seien und Indien dennoch unter politischer Unterdrückung litt. Abhay kannte die Philosophie des Nationalismus gut, die betonte, dass die Unabhängigkeit Indiens an erster Stelle stehen müsse. Ein unterdrücktes Volk war eine Realität, das britische Abschlachten unschuldiger Bürger war eine Realität, und die Unabhängigkeit würde den Menschen zugute kommen. Das spirituelle Leben war ein Luxus, den man sich erst nach der Unabhängigkeit leisten konnte. In der heutigen Zeit war die Sache der nationalen Befreiung von den Briten die einzig relevante spirituelle Bewegung. Die Sache des Volkes war an sich Gott.
Da Abhay jedoch als Vaiṣṇava aufgewachsen war, schätzte er, was Srila Bhaktisiddhanta sagte. Abhay war bereits zu dem Schluss gekommen, dass dies sicherlich nicht nur ein weiterer fragwürdiger Sadhu war, und er erkannte die Wahrheit in dem, was Srila Bhaktisiddhanta sagte. Dieser Sadhu erfand nicht seine eigene Philosophie, und er war nicht einfach nur stolz oder kriegerisch, obwohl er auf eine Weise sprach, die praktisch jede andere Philosophie verdrängte. Er sprach die ewigen Lehren der vedischen Literatur und der Weisen, und Abhay liebte es, sie zu hören.
Srila Bhaktisiddhanta sprach manchmal auf Englisch und manchmal auf Bengalisch und zitierte manchmal die Sanskrit-Verse der Bhagavad-gita und sprach von Sri Krishna als der höchsten vedischen Autorität. In der Bhagavad-gita hatte Krishna erklärt, dass eine Person jede Pflicht, die sie für religiös hält, aufgeben und sich Ihm, der Persönlichkeit Gottes, ergeben sollte (sarva-dharman parityajya mam ekam saranam vraja). Und das Srimad-Bhagavatam bestätigte dasselbe. Dharmaa projjhita-kaitavo 'tra paramo nirmatsaranam satam: Alle anderen Formen der Religion sind unrein und sollten verworfen werden, und nur bhāgavata-dharma, das Erfüllen der eigenen Pflichten, um dem Höchsten Herrn zu gefallen, sollte übrig bleiben. Srila Bhaktisiddhantas Präsentation war so überzeugend, dass jeder, der die śāstras akzeptierte, seine Schlussfolgerung akzeptieren musste.
Die Menschen seien jetzt treulos, sagte Bhaktisiddhānta, und deshalb glaubten sie nicht länger, dass hingebungsvoller Dienst alle Anomalien beseitigen könne, nicht einmal auf der politischen Bühne. Er fuhr fort, jeden zu kritisieren, der die Seele nicht kannte und dennoch behauptete, ein Anführer zu sein. Er nannte sogar die Namen zeitgenössischer Führer und wies auf deren Versagen hin, und er betonte die dringende Notwendigkeit, der Menschheit das höchste Wohl zu erweisen, indem man die Menschen über die ewige Seele und die Beziehung der Seele zu Kṛṣṇa und hingebungsvollen Dienst aufklärt.
Abhay hatte die Verehrung von Lord Kṛṣṇa oder Seine Lehren in der Bhagavad-gita nie vergessen. Und seine Familie hatte Lord Caitanya Mahaprabhu immer verehrt, dessen Mission Bhaktisiddhanta Sarasvati unterstützte. So wie diese Gaudiya Math-Leute Kṛṣṇa verehrten, so hatte auch er Kṛṣṇa sein ganzes Leben lang verehrt und Kṛṣṇa nie vergessen. Aber jetzt war er erstaunt, die Vaiṣṇava-Philosophie so meisterhaft präsentiert zu hören. Trotz seiner Beteiligung am College, der Ehe, der nationalen Bewegung und anderen Angelegenheiten hatte er Kṛṣṇa nie vergessen. Aber Bhaktisiddhanta Sarasvati erweckte jetzt in ihm sein ursprüngliches Kṛṣṇa-Bewußtsein, und durch die Worte dieses spirituellen Meisters erinnerte er sich nicht nur an Kṛṣṇa, sondern er spürte, wie sein Kṛṣṇa-Bewußtsein tausendfach, millionenfach verstärkt wurde. Was in Abhays Kindheit unausgesprochen gewesen war, was in Jagannatha Puri vage gewesen war, wovon er auf dem College abgelenkt worden war, womit er von seinem Vater beschützt worden war, brandete nun in Abhays Empfindungen auf. Und er wollte es behalten.
Er fühlte sich besiegt. Aber es gefiel ihm. Plötzlich wurde ihm klar, dass er noch nie besiegt worden war. Aber diese Niederlage war kein Verlust. Es war ein immenser Gewinn.
Srila Prabhupada: Ich stammte aus einer Vaiṣṇava-Familie, daher konnte ich verstehen, was er predigte. Natürlich sprach er mit allen, aber er fand etwas in mir. Und ich war von seiner Argumentation und Darstellungsweise überzeugt. Ich war so verwundert. Ich könnte verstehen: Hier ist die richtige Person, die eine echte religiöse Vorstellung geben kann.
Es war spät. Abhay und Naren hatten mehr als zwei Stunden mit ihm gesprochen. Einer der Brahmacaris gab jedem ein bisschen Prasadam in ihre offene Handfläche, und sie erhoben sich dankbar und verabschiedeten sich.
Sie gingen die Treppe hinunter und auf die Straße. Die Nacht war dunkel. Hier und da brannte Licht, und es gab einige offene Läden. Abhay dachte mit großer Befriedigung über das nach, was er gerade gehört hatte. Srila Bhaktisiddhantas Erklärung der Unabhängigkeitsbewegung als vorübergehende, unvollständige Ursache hatte ihn tief beeindruckt. Er fühlte sich weniger als Nationalist und mehr als Anhänger von Srila Bhaktisiddhanta Sarasvati. Er dachte auch, dass es besser gewesen wäre, wenn er nicht verheiratet gewesen wäre. Diese große Persönlichkeit bat ihn, zu predigen. Er hätte sofort beitreten können, aber er war verheiratet; und seine Familie zu verlassen wäre eine Ungerechtigkeit.
Als er das Ashrama verließ, wandte sich Naren an seinen Freund: „Also, Abhay, was war dein Eindruck? Was denkst du über ihn?"
„Er ist wunderbar!“ erwiderte Abhay. „Die Botschaft von Lord Caitanya befindet sich in den Händen einer sehr erfahrenen Person.“
Srila Prabhupada: Ich habe ihn sofort als meinen spirituellen Meister akzeptiert. Nicht offiziell, aber in meinem Herzen. Ich dachte, ich hätte eine sehr nette, heilige Person getroffen.
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